En arie er en musikalsk komposition, der er designet til at fremvise en solovokalists stemme og følelsesmæssige udtryk. Det er en selvstændig sangstykker inden for operaer, oratorier, kantater og andre vokalværker. Ariens formål er at give vokalisten mulighed for at stråle og udfolde sig musikalsk og følelsesmæssigt.

En arie er typisk mere melodisk og udtryksfuld end recitativer. Den er karakteriseret ved en fastere struktur, gentagne fraser og ofte en mere kompleks musikalsk udvikling. Ariens tekst er ofte følelsesladet og reflekterer karakterens indre tilstand, følelser eller tanker.

Arier er ofte indrammet af en introduktion, også kendt som en ritornello, der præsenterer hovedtemaet eller melodien. Efter introduktionen følger sangens hoveddel, hvor vokalisten udfolder sig melodisk og teknisk. Arien kan indeholde gentagelser, variationer og moduleringer for at skabe spænding og interesse.

Akkompanimentet til en arie kan variere afhængigt af den musikalske stil og periode. Det kan være klaver, orkester, strygere, blæseinstrumenter eller en kombination af forskellige instrumenter. Akkompagnementet understøtter vokalisten og bidrager til at skabe den ønskede atmosfære og stemning.

Arier kan være meget forskellige i karakter og udtryk afhængigt af komponisten og det musikalske værk, de forekommer i. Nogle arier er følelsesmæssigt intense og dramatiske, mens andre er mere lyrisk og smidige. Fælles for alle arier er imidlertid, at de giver solovokalister en chance for at brillere og udtrykke sig på en musikalsk og følelsesmæssig måde.